Cambio climático
Biología
Conceptos clave
- El efecto invernadero natural es esencial: sin él la Tierra estaría a ~−18 °C (con él, ~+15 °C).
- Los gases de efecto invernadero absorben la radiación infrarroja que emite la superficie y la reemiten.
- El problema es el exceso antropogénico de esos gases → calentamiento adicional.
- Efecto invernadero (proceso natural) ≠ calentamiento global (consecuencia del exceso).
Gases de efecto invernadero
- CO₂: principal; procede de quemar combustibles fósiles y de la deforestación.
- Metano (CH₄): ganadería, arrozales, vertederos; atrapa más calor por molécula.
- Óxido nitroso y vapor de agua también contribuyen.
- Han subido de ~280 ppm (preindustrial) a >420 ppm de CO₂ hoy.
Consecuencias en los ecosistemas
- Blanqueo de corales por aguas más cálidas y ácidas.
- Desincronización fenológica: especies que dependen entre sí (planta-polinizador) se desacoplan.
- Deshielo y subida del nivel del mar; desplazamiento de especies hacia los polos o las alturas.
Evidencias
- La curva de Keeling: CO₂ en ascenso continuo desde 1958, con zigzag estacional.
- Núcleos de hielo: registran el CO₂ y la temperatura de cientos de miles de años.
- Aumento medido de la temperatura media global.
Ciclo del carbono y respuestas
- Los sumideros de carbono (bosques y océanos) retiran CO₂ de la atmósfera.
- Retroalimentaciones positivas: el deshielo del permafrost libera más CO₂ y metano → más calentamiento.
- Mitigación: energías renovables, reforestación y reducción de emisiones.
Ejemplo resuelto
- La curva de Keeling sube año tras año (CO₂ acumulándose) con un pequeño zigzag: en verano boreal los bosques fijan CO₂ y baja; en invierno sube.
- Correlaciona con el aumento de temperatura: es la huella del CO₂ antropogénico.
En el examen IB
- El efecto invernadero es natural y necesario; el problema es su amplificación humana.
- No confundas proceso (efecto invernadero) con consecuencia (calentamiento global).
- El CO₂ absorbe infrarrojo, no la luz visible entrante.
- Correlación no es causa: apóyate en el mecanismo (IR + GEI) para argumentar la causalidad.