Transferencias de energía y materia
Biología
Conceptos clave
- Productores (autótrofos) fijan la energía solar; consumidores (heterótrofos) la obtienen comiendo.
- Descomponedores (bacterias, hongos) reciclan la materia de los restos muertos.
- Nivel trófico: posición en la cadena (productor, consumidor 1.º, 2.º…).
- Regla de oro: la energía fluye en un solo sentido; la materia cicla.
Cadenas y redes tróficas
- Cadena alimentaria: secuencia lineal; las flechas apuntan hacia quien recibe la energía.
- Empieza siempre en un productor: pasto → conejo → zorro → águila.
- Red trófica: conjunto de cadenas interconectadas; más realista que una sola cadena.
Flujo de energía
- En cada nivel se pierde ~90 % de la energía (respiración, calor, partes no comidas).
- Solo pasa ~10 % al nivel siguiente (regla del 10 %).
- Por eso las cadenas rara vez superan 4–5 niveles: la energía se agota.
Pirámides y ciclo de la materia
- Pirámide de energía: siempre se estrecha hacia arriba (nunca se invierte).
- La materia (carbono, nitrógeno) no se pierde: circula en ciclos biogeoquímicos.
- Los descomponedores devuelven los nutrientes al suelo para los productores.
Productividad y contaminantes
- Productividad primaria bruta (PPB): energía total que fijan los productores.
- Productividad primaria neta (PPN): PPB menos la respiración; es la disponible para los consumidores.
- Biomagnificación: los tóxicos (mercurio, DDT) se concentran al subir de nivel trófico.
Ejemplo resuelto
- Eficiencia trófica: si los productores fijan 10 000 kJ, los consumidores primarios reciben ~1 000 kJ y los secundarios ~100 kJ.
- El 90 % perdido en cada paso explica por qué hay pocos depredadores tope y cadenas cortas.
En el examen IB
- Las flechas indican flujo de energía (hacia el que come), no "quién se come a quién".
- Energía fluye, materia cicla: no digas que la energía se recicla.
- La regla del 10 % justifica la longitud limitada de las cadenas.
- La pirámide de energía nunca se invierte (la de números o biomasa, a veces sí).