Homeostasis
Biología
Conceptos clave
- Homeostasis: mantener el medio interno estable en torno a un valor de referencia (set point).
- Variables reguladas: glucemia (~5 mmol/L), temperatura (~37 °C), pH sanguíneo (7,35–7,45), osmolalidad.
- Se logra casi siempre por retroalimentación negativa.
- Requiere energía, pero permite que las células trabajen en condiciones óptimas.
Retroalimentación negativa
- Circuito: receptor (detecta) → centro integrador (compara) → efector (corrige).
- La respuesta reduce la desviación → devuelve la variable al set point.
- Si la variable sube, se activa lo que la baja; si baja, lo que la sube.
Regulación de la glucemia
- La controlan los islotes de Langerhans del páncreas.
- Glucemia alta: las células β liberan insulina → el hígado y el músculo captan glucosa y forman glucógeno.
- Glucemia baja: las células α liberan glucagón → el hígado degrada glucógeno a glucosa.
- Diabetes: falta de insulina (tipo 1) o resistencia a ella (tipo 2).
Termorregulación y osmorregulación
- El hipotálamo regula la temperatura: frío → vasoconstricción y temblores; calor → vasodilatación y sudor.
- El riñón regula el agua con la hormona ADH: sangre concentrada → más ADH → orina concentrada.
Retroalimentación positiva
- Amplifica el cambio hasta llevar un proceso a su fin (no mantiene la estabilidad).
- Ejemplos: el parto (la oxitocina intensifica las contracciones) y la coagulación de una herida.
- Es menos común que la negativa y siempre termina con un suceso concreto.
Ejemplo resuelto
- Tras una comida azucarada: sube la glucemia → las células β liberan insulina → las células captan glucosa → la glucemia baja al set point.
- Al normalizarse, cesa la insulina: es un bucle de retroalimentación negativa.
En el examen IB
- Insulina baja la glucosa; glucagón la sube (no los inviertas).
- Casi toda la homeostasis es retroalimentación negativa (restaura, no amplifica).
- Nombra el efector concreto (hígado, músculo, glándula sudorípara, riñón).
- Más ADH → menos orina (más reabsorción de agua).